<table style="border:1px solid #adadad; background-color: #F3F1EC; color: #666666; padding:8px; -webkit-border-radius:4px; border-radius:4px; -moz-border-radius:4px; line-height:16px; margin-bottom:6px;" width="100%">
        <tbody>
                <tr>
                        <td><span style="font-family:Helvetica, sans-serif; font-size:20px;font-weight:bold;">PsyPost – Psychology News</span></td>
                </tr>
                <tr>
                        <td> </td>
                </tr>
        </tbody>
</table>
<table style="font:13px Helvetica, sans-serif; border-radius:4px; -moz-border-radius:4px; -webkit-border-radius:4px; background-color:#fff; padding:8px; margin-bottom:6px; border:1px solid #adadad;" width="100%">
        <tbody>
                <tr>
                        <td><a href="https://www.psypost.org/cannabinoid-use-is-linked-to-both-pro-and-anti-inflammatory-effects-massive-review-finds/" style="font-family:Helvetica, sans-serif; letter-spacing:-1px;margin:0;padding:0 0 2px;font-weight: bold;font-size: 19px;line-height: 20px;color:#222;">Cannabinoid use is linked to both pro- and anti-inflammatory effects, massive review finds</a>
                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; text-align:left;color:#999;font-size:11px;font-weight:bold;line-height:15px;">Apr 16th 2026, 10:00</div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; color:#494949;text-align:justify;font-size:13px;">
                        <p><p>A new systematic review published in <em><a href="https://doi.org/10.1016/j.bbi.2026.106517" target="_blank" rel="noopener">Brain, Behavior, and Immunity</a></em> suggests that using cannabinoids does not have a single, straightforward effect on the human immune system. Instead, regular use tends to be associated with concurrent increases in both pro-inflammatory and anti-inflammatory biological markers. These findings provide evidence that cannabis products might modulate the immune system in ways that require more nuance to fully understand.</p>
<p>Cannabis use is rising globally, driven by shifting legal policies and a changing public perception of its safety. At the same time, medical science views cannabis through a divided lens. Certain components are being explored as treatments for pain and epilepsy, while regular use is also linked to cognitive and psychiatric risks.</p>
<p>Preclinical studies in animals or isolated cells have often indicated that cannabinoids might reduce inflammation. In these laboratory settings, cannabinoids typically suppress immune cell activation. This early evidence led many to view cannabis as a broadly anti-inflammatory substance.</p>
<p>However, the translation of these laboratory findings to human biology has been incredibly inconsistent. Some previous human studies reported increases in specific immune markers, while others found no effect or only isolated reductions in inflammation. Prior statistical reviews of this topic were often limited because they focused on a very narrow set of biological markers.</p>
<p>To address this confusion, researchers set out to conduct a comprehensive analysis of the existing literature. They aimed to clarify the association between regular cannabinoid use and peripheral inflammatory biomarkers. These biomarkers are measurable proteins and cells found in the blood that indicate how actively the immune system is responding to threats.</p>
<p>Clarifying this relationship is highly relevant to public health. Long-term, low-grade inflammation tends to contribute to heart disease, metabolic conditions, and psychiatric disorders. The scientists wanted to know if cannabinoids push the immune system toward or away from this risky state.</p>
<p>“We were motivated by the fact that cannabinoids are often described as having anti-inflammatory properties, but the human evidence has been inconsistent and scattered across different biomarkers and populations. We wanted to examine this more systematically by focusing on studies of regular cannabinoid use in adults and, importantly, by excluding samples with physical illnesses or other conditions likely to directly alter inflammatory status. This allowed us to look more clearly at the association in non-medical and psychiatric populations,” said study author <a href="https://www.linkedin.com/in/martinobelvederimurri/" target="_blank" rel="noopener">Martino Belvederi Murri</a>, an associate professor at <a href="https://www.psypost.org/this-mediterranean-style-diet-is-linked-to-a-slower-loss-of-brain-volume-as-we-age/" target="_blank" rel="noopener">the University of Ferrara</a>.</p>
<p>The scientists performed a systematic review and meta-analysis. This is a statistical method that combines data from multiple independent studies to identify overall trends. The team searched major scientific databases for research published up to late 2025 that compared inflammatory biomarkers between people who used cannabinoids and those who did not.</p>
<p>They included data from 46 studies, encompassing a massive total of 54,382 participants. The participants were a diverse mix of physically healthy individuals, people with psychiatric disorders like schizophrenia, and individuals with substance use disorders. The researchers extracted data on a wide variety of immune markers from blood, serum, and plasma samples.</p>
<p>These markers included pro-inflammatory proteins, which signal the body to increase immune activity and cause inflammation. Examples include C-reactive protein and various interleukins, which spike during infections or tissue damage. The researchers also looked at anti-inflammatory markers, which work to calm the immune response down and restore balance.</p>
<p>The included research featured 34 cross-sectional and case-control studies. These types of studies look at data at a single point in time to compare different groups. The scientists also included data from two prospective studies that followed people over time, as well as four randomized controlled trials.</p>
<p>They utilized a sophisticated statistical approach known as a Bayesian multilevel model to synthesize 190 different effect sizes. This advanced mathematical approach allowed them to account for the complex nature of the data. For instance, it helped adjust for the fact that multiple different biomarkers were often measured within the same single study group.</p>
<p>The analysis revealed that regular cannabinoid use in observational studies was associated with higher levels of both pro-inflammatory and anti-inflammatory biomarkers. For instance, cannabinoid users tended to show elevated counts of white blood cells and neutrophils, which are cells that rush to the site of an infection. At the same time, users displayed elevated levels of certain proteins specifically designed to suppress the immune system.</p>
<p>Rather than suppressing the immune system entirely or pushing it into a state of chronic inflammation, cannabinoids seem to exert a complex modulating effect. The researchers noted that the exact shifts in these biological markers varied systematically depending on the study design and the specific demographics of the participants. Case-control studies, which deliberately select patients with specific traits, yielded slightly different patterns of biomarker changes than broad cross-sectional surveys.</p>
<p>For example, recent cannabis use yielded higher levels of these biomarkers compared to past use. This suggests a direct, temporary relationship between active substance exposure and immune system fluctuation. The researchers also found that synthetic cannabinoids were associated with much larger inflammatory effects than natural cannabis products.</p>
<p>Demographic factors played a role as well, with the percentage of male participants and the age of the users influencing the magnitude of the immune changes. The research team highlighted that the context of the user matters immensely. They noted that when an overt medical illness is present, anti-inflammatory effects might be more likely to prevail, but in otherwise healthy populations, the biological response is much more mixed.</p>
<p>In the randomized controlled trials, the researchers found a slightly different pattern. These experimental studies primarily tested cannabidiol, commonly known as CBD, in healthy individuals over short periods. The pooled data from these trials suggested a small increase in pro-inflammatory markers following CBD administration.</p>
<p>This finding provides evidence that contrasts with the popular notion that CBD is strictly anti-inflammatory in humans without medical conditions. Most preclinical work demonstrating anti-inflammatory effects relied on animal models facing acute, severe inflammatory challenges. In healthy humans without an active infection or crisis, CBD appears to provoke a mild immune response rather than calm it down.</p>
<p>“What was striking was that the human evidence did not support a clear overall anti-inflammatory signal,” Belvederi Murri told PsyPost. “Instead, the pattern was mixed. One possible interpretation is that when an overt medical illness is present, anti-inflammatory effects may be more likely to prevail, whereas in otherwise non-medical populations the picture may be more mixed, with concurrent pro- and anti-inflammatory changes. That said, the evidence for anti-inflammatory biomarkers in our review was based on fewer studies, so that part of the picture remains more uncertain.”</p>
<p>Despite the large dataset, the scientists urge readers to be cautious about translating these biological shifts into everyday clinical meaning. A primary limitation is that most of the included studies were observational in nature. This means the research can only show an association and cannot prove that cannabinoid use directly causes the observed changes in immune markers. People who use cannabinoids often differ from non-users in several other ways that also influence the immune system.</p>
<p>“These findings should not be simplified into ‘cannabis causes inflammation’ or ‘cannabis reduces inflammation,'” Belvederi Murri explained. “Most of the included studies were observational, so causality remains uncertain, and cannabinoid users may differ from non-users in many ways that also affect inflammation, such as tobacco smoking, alcohol or other drug use, BMI, medications, and psychiatric comorbidity. Also, “cannabinoid use” is a broad category that includes very different compounds and patterns of exposure.”</p>
<p>“A key next step is to characterize exposure more precisely, distinguishing better between THC, CBD, synthetic cannabinoids, mixed products, dose, potency, and recency of use. We also need more longitudinal and experimental studies, especially in well-characterized samples, to understand when cannabinoid-related immune changes may be adaptive, neutral, or potentially harmful.”</p>
<p>These future studies would help determine whether cannabinoid-related immune changes are neutral, adaptive, or potentially harmful to long-term health. As cannabinoid use continues to become more prevalent in society, understanding its true immunological footprint will be highly important for anticipating downstream clinical outcomes.</p>
<p>The study, “<a href="https://doi.org/10.1016/j.bbi.2026.106517" target="_blank" rel="noopener">Regular cannabinoid use and inflammatory biomarkers: Systematic review and hierarchical meta-analysis</a>,” was authored by Martino Belvederi Murri, Riccardo Guglielmo, Alessio Zizzi, Angela Muscettola, Maria Giulia Nanni, Manuela Dall’Oro, Gianluca Serafini, Alberto Inuggi, Andrea Escelsior, Mario Amore, and Luigi Grassi.</p></p>
                        </div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; font-size:13px; text-align: center; color: #666666; padding:4px; margin-bottom:2px;"></div>
                        </td>
                </tr>
        </tbody>
</table>
<table style="font:13px Helvetica, sans-serif; border-radius:4px; -moz-border-radius:4px; -webkit-border-radius:4px; background-color:#fff; padding:8px; margin-bottom:6px; border:1px solid #adadad;" width="100%">
        <tbody>
                <tr>
                        <td><a href="https://www.psypost.org/new-psychology-study-links-relationship-insecurity-to-the-pursuit-of-wealth-and-status/" style="font-family:Helvetica, sans-serif; letter-spacing:-1px;margin:0;padding:0 0 2px;font-weight: bold;font-size: 19px;line-height: 20px;color:#222;">New psychology study links relationship insecurity to the pursuit of wealth and status</a>
                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; text-align:left;color:#999;font-size:11px;font-weight:bold;line-height:15px;">Apr 16th 2026, 08:00</div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; color:#494949;text-align:justify;font-size:13px;">
                        <p><p>A series of six studies spanning 5 countries found that inducing attachment anxiety increases the desire for high-status cars and houses in both men and women. Increasing or decreasing intrasexual competition enhanced or reduced this effect. The paper was published in the <a href="https://dx.doi.org/10.1037/pspi0000512"><em>Journal of Personality and Social Psychology</em></a>.</p>
<p>Status anxiety is the fear or stress people feel about their social standing compared with others. It involves worrying that one is not successful, respected, wealthy, or admired enough. This kind of anxiety is closely tied to how much value a person places on rank, prestige, and recognition. People with status anxiety tend to constantly compare their jobs, income, lifestyle, education, or achievements to those of others.</p>
<p>Social media, competitive work environments, and unequal societies can make these feelings stronger. Status anxiety can lead to shame, envy, insecurity, and pressure to appear successful even when a person is struggling. It motivates people to strive for status and in the course of this striving may also push them to overwork, overspend, or seek symbols of success mainly to impress others. In some cases, it can harm mental health by increasing stress, dissatisfaction, and feelings of failure. Status anxiety is not only about money, because people can feel it about beauty, popularity, intelligence, or professional reputation.</p>
<p>Study author Agata Gasiorowska and her colleagues note that status anxiety and striving for status sometimes serve as a substitute for a lack of intimate interpersonal relationships. They cite a previous author who attributed status anxiety to a preoccupation with social comparison against those perceived as more important than ourselves.</p>
<p>Based on this, these authors propose that it is attachment anxiety that causes striving for status through intrasexual competition i.e., through competition between same-sex rivals. Attachment anxiety is a pattern of insecurity in close relationships in which a person fears rejection, abandonment, or not being sufficiently loved by important others. More specifically, these authors hypothesized that intrasexual competition will explain the link between attachment anxiety and striving for status. They propose that intrasexual competition is amplified by attachment anxiety’s heightened sensitivity to threats and shaped by expectations that relationships are unpredictable**.**</p>
<p>They conducted a series of six studies – a pilot study and studies 1-5. Participants were recruited from the United States, United Kingdom, South Africa, Canada, and Poland. The number of participants per study varied, and, overall, all six studies together involved 4,456 participants.</p>
<p>The pilot study and the first three studies were surveys. In these studies, participants completed attachment assessments (the Experiences in Close Relationships-Revised Questionnaire, or the Experiences in Close Relationships – Short form), assessments of status striving (the Material Values Scale, the Status Consumption Scale, the Status subscale of the Fundamental Social Motives Scale, and the Dominance-Prestige Questionnaire), and assessments of intrasexual and intersexual competition (the Competitiveness Scale, the Intrasexual Competition Scale and a modified intersexual version).</p>
<p>Studies 4 and 5 were experiments and included experimental manipulations. In study 4, depending on the group, participants were either asked to recall a close relationship in which they felt uncomfortable being close to another person (inducing attachment avoidance) or one in which they felt that the other person was reluctant to get as close as the participant would have liked (inducing attachment anxiety).</p>
<p>Study 5 manipulated attachment anxiety in a similar way to study 4 (though the control group instead recalled a negative experience with a stranger), while also including a manipulation of intrasexual competition. In the boosted intrasexual competition condition, participants were asked to imagine that they were single for a while and that they finally found a person whom they liked, but that there were three other people who also liked that person and wanted to ask him/her on a date.</p>
<p>In the reduced intrasexual competition scenario, participants were told to imagine that they do not need to compete with anyone for the desired person. There was also a baseline group in which participants did not receive any additional information about the desired person. In these two studies, participants expressed their status strivings by rating car brands and houses.</p>
<p>Results of the surveys confirmed that attachment anxiety, rather than avoidance, predicts status strivings. Crucially, the researchers found that attachment anxiety is associated with pursuing status through dominance (using assertive, aggressive, or coercive tactics) rather than prestige (which is earned by demonstrating skills and helpfulness). This relationship is mediated by intrasexual competition, rather than by materialism or general competitiveness. In other words, results supported the notion that attachment anxiety makes people feel more threatened by same-sex rivals and that this, in turn, increases their striving for status.</p>
<p>Results of the two experimental studies showed that inducing attachment anxiety increases status striving – participants desired high-status cars and houses more after relationship anxiety was induced. Results of study 5 indicated that enhancing or reducing intrasexual competition increased or reduced the effect of attachment anxiety on status strivings, but only for high-status possessions. The effects were present in both men and women.</p>
<p>“Our findings show that anxiously attached individuals pursue status to compensate for relational insecurities, and they do so by competing with same-sex rivals. This research extends attachment theory to status pursuit and clarifies whether, when, and why individual differences in attachment patterns predict people’s status strivings,” the study authors concluded.</p>
<p>The study makes an important contribution to the scientific knowledge about the psychological underpinnings of status-related behaviors. However, it should be noted that all the studies were conducted on online samples primarily recruited via Prolific Academic. Furthermore, the researchers exclusively recruited cisgender heterosexual participants, meaning the findings may not necessarily generalize to LGBTQ+ populations. Results of studies on people more representative of the general population might not be identical.</p>
<p>The paper “<a href="https://dx.doi.org/10.1037/pspi0000512">Anxious Aspirations: Attachment Anxiety Fuels Status Strivings Through Intrasexual Competition</a>” was authored by Agata Gasiorowska, Michał Folwarczny, and Tobias Otterbring.</p></p>
                        </div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; font-size:13px; text-align: center; color: #666666; padding:4px; margin-bottom:2px;"></div>
                        </td>
                </tr>
        </tbody>
</table>
<table style="font:13px Helvetica, sans-serif; border-radius:4px; -moz-border-radius:4px; -webkit-border-radius:4px; background-color:#fff; padding:8px; margin-bottom:6px; border:1px solid #adadad;" width="100%">
        <tbody>
                <tr>
                        <td><a href="https://www.psypost.org/republican-lawmakers-lead-the-trend-of-using-insults-to-chase-media-attention-instead-of-policy-wins/" style="font-family:Helvetica, sans-serif; letter-spacing:-1px;margin:0;padding:0 0 2px;font-weight: bold;font-size: 19px;line-height: 20px;color:#222;">Republican lawmakers lead the trend of using insults to chase media attention instead of policy wins</a>
                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; text-align:left;color:#999;font-size:11px;font-weight:bold;line-height:15px;">Apr 16th 2026, 06:00</div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; color:#494949;text-align:justify;font-size:13px;">
                        <p><p>A recent study published in <em><a href="https://doi.org/10.1093/pnasnexus/pgag038" target="_blank" rel="noopener">PNAS Nexus</a></em> provides evidence that politicians who frequently use personal insults gain massive media attention but fail to achieve better legislative or electoral success than their more policy-focused peers. This suggests a shift in political strategy where some lawmakers prioritize national visibility and celebrity status over traditional lawmaking duties. These findings highlight a growing trend in American politics where the pursuit of media spotlight sustains a toxic form of public discourse.</p>
<p>Surveys consistently indicate that American voters dislike political incivility and prefer lawmakers to focus on substantive policy debates. Despite this clear public preference, hostile rhetoric involving name-calling and character attacks appears to be rising in American politics.</p>
<p>“Wherever we look—in the news media, social media, even floor debate in Congress—it seems that at least some politicians have become much more insulting in what they say,” said study author Marc S. Jacob, an assistant professor at the University of Notre Dame.</p>
<p>“These personal attacks have nothing to do with substantive policy debate and undermine substantive discussions that we need to resolve urgent issues the U.S. and other democracies face, from infrastructure to building economic opportunities. We wanted to bring observable facts to this debate to understand two important questions: how common are legislators who prefer to attack others on personal grounds over substantive engagement with policy, which we call conflict entrepreneurs? And are there any tangible benefits that conflict entrepreneurs reap from personally attacking others?”</p>
<p>The researchers wanted to test the assumption that negative rhetoric actually provides tangible rewards to politicians. Many commentators assume that hostile speech results in increased campaign donations or better chances of winning an election. By examining the true incentives behind divisive speech, the scientists hoped to explain the persistence of this aggressive political language.</p>
<p>To investigate this behavior, the researchers analyzed a massive dataset of elite political communication. They collected over 2.2 million public statements made by members of the 118th United States Congress. This sample included daily floor speeches, press releases, official newsletters, and posts on the social media platform X, formerly known as Twitter.</p>
<p>The scientists fed these statements into an artificial intelligence tool called a large language model. A large language model is a computer program trained on vast amounts of text to recognize patterns and categorize language. They programmed the model to specifically identify personal attacks in the political statements.</p>
<p>A personal attack was defined as a statement targeting a specific individual or group and criticizing their personal characteristics, morality, or integrity. This was distinct from critical policy debate, which involves objecting to the merits of a specific law or government action. The researchers found this advanced model was much better at distinguishing between legitimate policy criticism and actual personal insults than older text analysis tools.</p>
<p>The scientists then linked these classified statements to records of media coverage, including cable television transcripts. They also connected the text data to campaign finance records from the Federal Election Commission. Finally, they cross-referenced the statements with 2022 midterm election returns and official financial disclosure reports.</p>
<p>The data reveals that a small group of lawmakers, labeled “conflict entrepreneurs,” are responsible for an outsized portion of these personal attacks. While personal insults occur in both political parties, they are more frequent among conservative Republicans. The vast majority of representatives in both parties still dedicate most of their communication to substantive policy issues rather than insults.</p>
<p>The scientists also tracked exactly who was on the receiving end of these verbal assaults. They found that lawmakers consistently target the leaders of the opposing party, such as presidential candidates, rather than focusing on low-profile politicians. The opposing political parties as a whole were also frequent targets of these insults.</p>
<p>The data shows that lawmakers tend to adapt their tone based on the platform they are using. Personal attacks are roughly three times more common on social media than they are during formal speeches on the House or Senate floor. Official press releases and newsletters feature a moderate amount of insulting language falling somewhere in the middle.</p>
<p>The researchers found that engaging in personal attacks strongly correlates with increased media visibility. Lawmakers who frequently insult their peers receive substantially more mentions on major cable news networks. They also gain significantly more engagement, such as likes and shares, on social media platforms.</p>
<p>“The attention that conflict entrepreneurs receive from insulting others is remarkable,” Jacob told PsyPost. “A legislator who devotes just 5 percent of their communication to personal attacks receives a level of cable news coverage comparable to a colleague dedicating 45 percent of their time to substantive policy debate. The 25 most combative members of Congress receive more cable news attention than the 75 least combative members combined.”</p>
<p>Despite this massive boost in visibility, the researchers found no corresponding positive relationship with traditional political rewards. Conflict entrepreneurs do not raise more money from out-of-state or local donors. They also do not win their elections by larger margins compared to their policy-focused peers after adjusting for how competitive their home districts are.</p>
<p>These highly visible politicians also tend to be less effective at actual lawmaking. The data indicates that conflict-driven lawmakers are less likely to co-sponsor legislation. They also receive fewer assignments to prestigious legislative committees, suggesting that party leaders do not reward this behavior with institutional power.</p>
<p>“In short, conflict entrepreneurship undermines the ways in which elected officials interact with one another to discuss policy and leaves the public with news of unconstructive insults rather than informing them how their representatives stand on important issues,” Jacob said.</p>
<p>The researchers also examined changes in the politicians’ personal net worth during their time in office. A common public suspicion is that lawmakers use their media visibility to enrich themselves. The scientists found no evidence of immediate financial enrichment tied to their hostile rhetoric while serving in Congress.</p>
<p>The scientists also compared the politicians’ statements to the political attitudes of their constituents. They used a large survey dataset of 140,000 Americans to estimate the level of partisan hostility in each congressional district. The analysis indicates no correlation between a lawmaker’s use of insults and the actual level of partisan animosity among their local voters.</p>
<p>This disconnect suggests that conflict entrepreneurs are not simply reflecting the anger of their local districts. Instead, they appear to be adopting a confrontational style to cultivate a national media audience. This pursuit of celebrity status sustains a form of discourse that can be harmful to democratic norms.</p>
<p>While the study relies on a vast dataset, the text-based classification system has some limitations. The artificial intelligence model cannot easily detect implicit attacks, sarcasm, visual memes, or coded language. This means the true number of personal attacks is likely higher than the researchers reported.</p>
<p>“Our results are descriptive and not causal; there may be other factors that are related to both legislators’ choice to insult and how they perform in elections, etc,” Jacob noted. “For instance, conflict entrepreneurs tend to be more extreme in their ideology too. But it is hard to think of a third factor that would explain away why conflict entrepreneurs get this much higher level of media attention than their policy-oriented colleagues.”</p>
<p>“Conflict entrepreneurs have been elected not just in safe but also competitive districts. It remains to be seen in the upcoming midterms whether the ones in competitive seats will be confirmed in office or whether voters take issue with those personal attacks.”</p>
<p>The scientists plan to continue monitoring political polarization through the <a href="https://polarizationresearchlab.org/" target="_blank" rel="noopener">Polarization Research Lab</a>. These future studies will help clarify how divisive rhetoric ultimately impacts democratic institutions and voter behavior.</p>
<p>“This research is part of the work at the Polarization Research Lab, which studies polarization among politicians and the public in the US. The Lab will continue to study why citizens and elected officials are divided along partisan lines and what implications this has for American democracy. The Lab also provides tools for tracking legislator and candidate statements across the U.S.: <a href="https://americaspoliticalpulse.com/elites" target="_blank" rel="noopener">https://americaspoliticalpulse.com/elites</a>.”</p>
<p>The study, “<a href="https://doi.org/10.1093/pnasnexus/pgag038" target="_blank" rel="noopener">Entrepreneurs of conflict: A descriptive analysis of when and how political elites use divisive rhetoric</a>,” was authored by Marc S Jacob, Yphtach Lelkes, and Sean J Westwood.</p></p>
                        </div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; font-size:13px; text-align: center; color: #666666; padding:4px; margin-bottom:2px;"></div>
                        </td>
                </tr>
        </tbody>
</table>
<table style="font:13px Helvetica, sans-serif; border-radius:4px; -moz-border-radius:4px; -webkit-border-radius:4px; background-color:#fff; padding:8px; margin-bottom:6px; border:1px solid #adadad;" width="100%">
        <tbody>
                <tr>
                        <td><a href="https://www.psypost.org/visual-cues-of-animal-mating-fail-to-trigger-human-sexual-arousal/" style="font-family:Helvetica, sans-serif; letter-spacing:-1px;margin:0;padding:0 0 2px;font-weight: bold;font-size: 19px;line-height: 20px;color:#222;">Scientists wired up volunteers’ genitals and had them watch animals hump to test a long-held theory</a>
                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; text-align:left;color:#999;font-size:11px;font-weight:bold;line-height:15px;">Apr 15th 2026, 20:00</div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; color:#494949;text-align:justify;font-size:13px;">
                        <p><p>A recent experiment explored whether the simple visual cue of mating movements triggers sexual arousal in heterosexual men and women. The results showed that viewing muted clips of different animal species engaging in copulation failed to increase blood flow to the genitals or elicit self-reported arousal in either sex. These observations were published in the journal <a href="https://doi.org/10.1007/s10508-024-02917-2"><i>Archives of Sexual Behavior</i></a>.</p>
<p>Lucie Krejčová, a researcher at Charles University in Prague, and her colleagues developed this experiment to test existing theories about human sexual response. They wanted to understand the specific visual triggers that cause the human body to physically prepare for sexual intercourse. Physical arousal often operates independently from a person’s mental or emotional desire.</p>
<p>Historically, studies have suggested a divide between how men and women react to explicit imagery. Men typically experience an increase in genital blood flow only when looking at individuals of their preferred gender. Their bodily responses tend to align closely with their stated sexual orientation.</p>
<p>Heterosexual women often exhibit a different physical pattern in laboratory settings. Past experiments indicated that these women frequently experience increased vaginal blood flow while watching a wide variety of sexual activities. This physical reaction happens even when the actors on the screen do not match the viewer’s preferred gender.</p>
<p>Scholars refer to this phenomenon as a category-nonspecific genital response. Even if a woman does not feel mentally aroused by a video of a non-preferred sexual scenario, her body might still physically react. Researchers have proposed an evolutionary concept called the preparation hypothesis to explain this disconnect.</p>
<p>The preparation hypothesis suggests that the female body automatically increases genital blood flow in response to any sexual cue. This rapid reflex helps protect reproductive organs from potential friction injuries during unexpected or unwanted sexual contact. Because of this defense mechanism, female bodies might respond to a broader array of sexual triggers than male bodies do.</p>
<p>In some older experiments, heterosexual women demonstrated increased genital blood flow while watching primate mating sequences. Some theorists considered that the mechanical act of thrusting itself might act as a universal trigger for female physical arousal. They suspected the rhythmic motion of copulation could be all the body requires to initiate a physical response.</p>
<p>Krejčová and her team wanted to see if these rhythmic movements alone could spark a physical reaction without other contextual clues. They gathered a group of 30 heterosexual men and 28 heterosexual women to participate in a laboratory session. The participants watched a series of 60-second video clips while specialized sensors tracked their physiological changes.</p>
<p>To measure physical arousal in male participants, the researchers used a volumetric penile plethysmography pack. This device relies on an airtight tube that detects fluctuations in air pressure as blood flow increases to the area. For the female participants, the team utilized a vaginal photoplethysmography device.</p>
<p>The female testing tool consists of a small, tampon-shaped acrylic probe equipped with a light sensor. The probe tracks changes in the amplitude of the vaginal pulse, which indicates increased blood circulation to the local tissues. These measurements offer an objective look at how the body reacts to visual stimuli.</p>
<p>The research team curated a specific set of 11 short films to display on a monitor. Two of the videos featured human actors engaging in penetrative sex. One clip depicted a heterosexual couple, and the second clip showed a lesbian couple.</p>
<p>Nine additional videos featured different non-human animals copulating. The team selected the animals based on their evolutionary distance from humans, as well as the visual similarity of their mating movements to human intercourse. The viewers watched chimpanzees, gorillas, lions, zebras, hares, guinea pigs, budgerigars, skinks, and bush crickets.</p>
<p>The researchers removed all audio from the clips so that sexual vocalizations would not act as an extra variable. Each participant sat in a private room to view the randomized video assortment. After each clip concluded, they rated their mental level of sexual arousal on a nine-point scale.</p>
<p>Between the video viewings, the participants completed quick visual puzzle tasks. These simple games required the viewers to find hidden objects in cartoon drawings. The distraction games helped reset the participants’ attention and baseline physical states before the next video played.</p>
<p>The collected data challenged the idea that mating motions universally trigger automatic physical responses in women. When participants watched the animal videos, neither the men nor the women experienced an increase in genital blood flow. The rhythmic movements of the animals did not provoke a genital reflex in the female participants at all.</p>
<p>Instead, both sexes displayed a physical response heavily dependent on the human context of the imagery. The differences in physical arousal across the various animal videos were not statistically significant. Their bodies did not react to the insect, reptile, bird, or non-human mammal mating clips.</p>
<p>The participants’ self-reported feelings of arousal matched their physical measurements perfectly. Neither men nor women felt mentally stimulated by watching the animals mate. They rated the animal videos exceptionally low on the subjective arousal scale.</p>
<p>However, both groups reported high mental arousal while viewing the human couples. This indicates that a person’s conscious evaluation of a visual scene links closely with their physical responses. When participants did not process the visual information as a desirable or relevant sexual scenario, their bodies did not react.</p>
<p>The researchers noted that these outcomes diverge from the older primate studies where women experienced a physical response to bonobos. Those older studies included audio tracks with sexual vocalizations. It is highly possible that the sounds provided an emotional or contextual cue that was missing from the muted videos in the new experiment.</p>
<p>Another explanation relies on cognitive models of sexual response. These psychological models propose that negative emotions, such as aversion or disgust, can interrupt the physiological pathways that lead to arousal. If participants felt mild disgust while watching a skink or a zebra mate, that negative feeling could have suppressed any automatic physical reflexes.</p>
<p>The preparation hypothesis still holds weight for human-oriented interactions. From an evolutionary standpoint, human females would not need to develop a defensive genital reflex for encounters with other species. Such cross-species interactions lack the historical prevalence that would drive natural selection to create a reflex in the first place.</p>
<p>The researchers acknowledged a few limitations in their experimental design. The human video selection only included a heterosexual couple and a lesbian couple. The project lacked a video depicting male homosexual intercourse.</p>
<p>Including a video of two men could offer a better understanding of how gender cues affect physical arousal in both sexes. The team also suggested that future studies could explore how people perceive their evolutionary relationship to different animals. A participant’s personal beliefs about the similarity between humans and primates might influence their physiological reactions.</p>
<p>Finally, the participants in this project were exclusively heterosexual. Future experiments should involve homosexual and bisexual men and women to see if mating movements affect different demographics in similar ways. Examining a wider spectrum of sexual orientations will round out the scientific understanding of what visual cues prompt the human body to prepare for sex.</p>
<p>The study, “<a href="https://doi.org/10.1007/s10508-024-02917-2">Genital and Subjective Sexual Arousal in Androphilic Women and Gynephilic Men in Response to the Copulatory Movements of Different Animal Species</a>,” was authored by Lucie Krejčová, Ondřej Vaníček, Martin Hůla, Kateřina Potyszová, and Klára Bártová.</p></p>
                        </div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; font-size:13px; text-align: center; color: #666666; padding:4px; margin-bottom:2px;"></div>
                        </td>
                </tr>
        </tbody>
</table>
<table style="font:13px Helvetica, sans-serif; border-radius:4px; -moz-border-radius:4px; -webkit-border-radius:4px; background-color:#fff; padding:8px; margin-bottom:6px; border:1px solid #adadad;" width="100%">
        <tbody>
                <tr>
                        <td><a href="https://www.psypost.org/new-study-sheds-light-on-the-mechanisms-behind-declining-relationship-satisfaction-among-new-parents/" style="font-family:Helvetica, sans-serif; letter-spacing:-1px;margin:0;padding:0 0 2px;font-weight: bold;font-size: 19px;line-height: 20px;color:#222;">New study sheds light on the mechanisms behind declining relationship satisfaction among new parents</a>
                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; text-align:left;color:#999;font-size:11px;font-weight:bold;line-height:15px;">Apr 15th 2026, 18:00</div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; color:#494949;text-align:justify;font-size:13px;">
                        <p><p>An analysis of data from the German Family Panel found that relationship satisfaction persistently declines among both men and women after they become parents. These declines seem to be largely driven by increases in negative couple behaviors (i.e., conflict) and decreases in positive ones (e.g., emotional intimacy and appreciation). For women, but not men, an increase in household labor also contributes to the decline, though to a surprisingly small degree. The paper was published in the <a href="https://doi.org/10.1111/jomf.70059"><em>Journal of Marriage and Family</em></a>.</p>
<p>The transition to parenthood is a major life change that affects both social roles and psychological functioning. It brings increased responsibility, new routines, and adjustments in identity as individuals take on the role of caregivers.</p>
<p>Many parents experience a mix of positive emotions, such as joy and meaning, alongside stress and uncertainty. However, sleep deprivation, time pressure, and financial concerns created by the need to care for a newborn contribute to psychological strain during this period. Relationships between partners tend to change, requiring new forms of communication, cooperation, and division of responsibilities.</p>
<p>Social networks also shift, with greater reliance on family support and connections with other parents. Some individuals experience mental health challenges, including anxiety or postpartum depression. At the same time, parenthood can enhance a sense of purpose, personal growth, and emotional fulfillment.</p>
<p>Study author Matthias Pollmann-Schult notes that the relationship satisfaction of new parents tends to decline. He wanted to explore the factors that may lead to this decline. The author hypothesized that parenthood obligations would increase negative couple behaviors, limit parents’ capacity for positive interactions, and also shift the division of labor in the household, further contributing to the decline in relationship satisfaction.</p>
<p>The author of this study analyzed data from the German Family Panel, a longitudinal study of family relationships conducted annually between 2008 and 2022. The study started with 12,000 participants in 2008, but this analysis was restricted to participants who were living in mixed-gender marital or nonmarital unions, who were childless in the first year of observation, and who participated in at least two study waves.</p>
<p>In total, this included 4,186 participants and 4,462 relationships. The difference comes from the fact that 260 respondents reported having multiple relationships over the studied period. To avoid bias, the researcher restricted the analysis to one relationship per participant. After further exclusions for missing or inconsistent data, the final number of participants was 4,108. Within the study period, 1,581 respondents became parents, and 2,527 remained childless.</p>
<p>This analysis used data on participants’ relationship satisfaction (“All in all, how satisfied are you with your relationship?”), parental status (i.e., age of the firstborn child), division of household labor (“To what extent do you and your partner share duties in the following [three] domains?”, with domains being housework, shopping, and taking care of children), perceived fairness (“Looking at both housework and paid work: How fair is the division of labor between you and your spouse/partner?”), positive and negative couple behaviors (the Network of Relationships Inventory), health status, and some demographic data.</p>
<p>Results confirmed that relationship satisfaction tended to decline after participants became parents. The decline was somewhat stronger in women than in men. Participants continued to report lower relationship satisfaction levels even 6–13 years after becoming parents, with the decrease being similar in men and women after this period.</p>
<p>Further analyses revealed that the decrease was primarily predicted by increases in negative partner behaviors (i.e., conflict), but also by decreases in positive partner behaviors (specifically, a loss of emotional intimacy and appreciation). Aside from parental status, changes in relationship satisfaction were also predicted by pregnancy status, health status, and, among men only, by marital status. Interestingly, both men and women reported increased relationship satisfaction while the woman was pregnant.</p>
<p>Results also showed that the transition to parenthood was associated with a shift in the division of household labor toward women. In other words, after becoming parents, mothers tended to report performing more than their equal share of household work, while fathers less often reported performing more than their equal share. These changes persisted throughout the early and middle childhood of the firstborn child.</p>
<p>Importantly, however, the study found that this unequal division of chores and resulting feelings of unfairness had a surprisingly small impact on relationship happiness. For men, it had no effect on relationship satisfaction. For women, doing more chores and feeling it was unfair did lower their satisfaction, but it only accounted for about 5.7% of the total drop in their happiness—far less than the impact of increased fighting and reduced emotional connection.</p>
<p>“The results reveal substantial and persistent declines in relationship satisfaction for both new mothers and fathers. Although this finding may not be unexpected, it remains noteworthy in the German context, where extensive financial and institutional support exists to alleviate the burdens of parenthood and where work–family conflict is comparatively low. Given the relatively strong support available to parents in Germany, the declines in relationship satisfaction reported in this study are likely smaller than those that would be observed in countries with lower levels of support,” the study author concluded.</p>
<p>The study contributes to the scientific understanding of how romantic relationships develop after the transition to parenthood. However, it should be noted that the study explored relationship satisfaction in the specific cultural and social context of Germany. Results in other countries and cultures might differ.</p>
<p>The paper “<a href="https://doi.org/10.1111/jomf.70059">Why Parenthood Strains Relationships: Investigating the Mechanisms Behind Declining Relationship Satisfaction</a>” was authored by Matthias Pollmann-Schult.</p></p>
                        </div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; font-size:13px; text-align: center; color: #666666; padding:4px; margin-bottom:2px;"></div>
                        </td>
                </tr>
        </tbody>
</table>
<table style="font:13px Helvetica, sans-serif; border-radius:4px; -moz-border-radius:4px; -webkit-border-radius:4px; background-color:#fff; padding:8px; margin-bottom:6px; border:1px solid #adadad;" width="100%">
        <tbody>
                <tr>
                        <td><a href="https://www.psypost.org/a-daily-mindfulness-habit-can-improve-your-memory-for-future-plans/" style="font-family:Helvetica, sans-serif; letter-spacing:-1px;margin:0;padding:0 0 2px;font-weight: bold;font-size: 19px;line-height: 20px;color:#222;">A daily mindfulness habit can improve your memory for future plans</a>
                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; text-align:left;color:#999;font-size:11px;font-weight:bold;line-height:15px;">Apr 15th 2026, 16:00</div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; color:#494949;text-align:justify;font-size:13px;">
                        <p><p>Practicing mindfulness meditation for just a week can improve a person’s ability to remember to do things at a specific time in the future. This mental boost is most noticeable when people do not have easy access to a clock to track the passing minutes. The findings were published recently in the journal <a href="https://doi.org/10.1016/j.concog.2025.103975"><em>Consciousness and Cognition</em></a>.</p>
<p>In our daily lives, we constantly need to perform planned actions at a specific hour. A person with diabetes might need to remember to inject insulin every day at precisely five in the evening. Psychologists refer to this cognitive skill as time-based prospective memory. It is a highly demanding mental process that requires constant self-regulation.</p>
<p>Unlike event-based memory, where an external cue like a ringing alarm reminds you to act, time-based memory relies entirely on internal cues. It consists of two distinct mental processes. The prospective component involves tracking the passage of time. The retrospective component revolves around remembering the stored intention itself.</p>
<p>To succeed at these future-oriented tasks, a person must actively monitor the passage of time without an auditory or visual reminder. They must also retain the intended action in their short-term memory while they go about their other daily activities. This entire mental juggling act drains an abundance of self-initiated attentional resources.</p>
<p>Because time-based memory heavily taxes human attention, researchers suspect that training the brain to focus might help. Mindfulness meditation involves training a person to anchor their attention exclusively on the present moment. Meditators often achieve this state by focusing on a specific sensory experience, such as their physical breathing.</p>
<p>By paying close attention to the present moment, practitioners learn to detach from distracting thoughts about the past or the future. Previous research has shown that this daily practice yields improvements in working memory and general attention. However, fewer studies have looked at whether learning to focus on the present can actually help people remember unprompted plans for the future.</p>
<p>Mingyuan Wang and Yunfei Guo, researchers at Henan University in China, designed an experiment to test this idea. They wanted to see if a short-term meditation practice could enhance time-based memory. They also wanted to know if the availability of a clock would change the outcome of the memory test.</p>
<p>A previous study found that a single session of meditation did not produce any observable improvements in future-oriented memory tasks. Wang and Guo reasoned that a single, brief session might not provide enough training to alter an individual’s cognitive performance. They opted to use a multi-day intervention instead to see if repeated practice made a difference.</p>
<p>The researchers also suspected that time-monitoring conditions would heavily influence the results. If a person can look at a clock constantly, they do not need to spend mental energy on their internal sense of time. If their ability to check external time is restricted, they must use their own mental resources to estimate how many minutes have passed.</p>
<p>The experiment involved 95 undergraduate students who volunteered to participate. The researchers divided these volunteers into two separate groups. One group participated in a week-long mindfulness meditation program. The rest of the students formed a control group.</p>
<p>The meditation group completed a guided practice each day for seven days. During this daily session, participants listened to a recorded meditation script. The recording instructed them to focus entirely on their breathing and to observe their physical inhalations and exhalations.</p>
<p>If their minds wandered, the recording instructed them to gently redirect their attention back to their breath. The control group spent this same week engaged in unrelated activities like reading books. After the week of training concluded, all participants visited the laboratory for a computer-based memory test.</p>
<p>The researchers used a standard psychological testing setup to stretch the participants’ attention constraints. The primary activity required the students to continuously look at a rapid sequence of letters on a computer screen. For each new letter, the participants had to quickly press a specific key if it matched the letter shown immediately before it.</p>
<p>While performing this demanding letter-matching task, the students were given a second instruction to test their future-oriented memory. They were asked to press the number one on their keyboard exactly once every minute. To get the answer right, they had to hit the key within a three-second window around the one-minute mark.</p>
<p>To examine the effect of time monitoring, the researchers split each of the two main groups again. Half of the meditators and half of the control group were placed in a restricted monitoring condition. In this setup, they were only allowed to press the spacebar to check the elapsed time once during each one-minute trial.</p>
<p>The remaining participants were placed in an unrestricted condition. In this version of the test, they were allowed to check the elapsed clock on the screen as many times as they wished. They could rely heavily on the screen for timekeeping instead of relying on their internal clocks.</p>
<p>The experiment showed a distinct advantage for the meditation group, but only under the restrictive tracking conditions. When clock-checking was limited, the meditation group successfully hit the one-minute target in about 52 percent of their trials. The control group managed to hit the target window in only 28 percent of their trials.</p>
<p>According to the researchers, this indicates that meditation training improved future-oriented memory. When people could not rely on an external clock, the attentional training from their daily meditation helped them keep track of the passing seconds. The meditators were able to mentally maintain their intended goal without letting the letter puzzle completely derail their timing.</p>
<p>For the participants who were allowed to check the clock whenever they wanted, the meditation training did not provide an extra behavioral benefit. Both the meditators and the control group in the unrestricted condition successfully pressed the memory key about 75 percent of the time. The difference between the two groups in this unrestricted setting was not statistically significant.</p>
<p>Wang and Guo also examined exactly when the participants in the restricted condition chose to use their single clock-checking opportunity. In the early and middle parts of the one-minute trials, both groups checked the time at roughly the equivalent rate. Toward the very end of the minute, the meditation group checked the time far more frequently than the control group.</p>
<p>Effective time monitoring gets more critical as a person approaches their target action time. If someone checks a clock when there are fifty seconds remaining, they must accurately guess the passing of those subsequent fifty seconds. If they check the clock when there are only five seconds remaining, it is much easier to estimate the final few moments.</p>
<p>This checking pattern suggests that the meditation practice helped participants estimate internal time intervals more accurately from the start. By keeping better track of the passing seconds, the meditators knew exactly when they were approaching the final countdown. They then deployed their single clock check at the most strategic moment to verify their internal estimation.</p>
<p>The meditation group’s improved memory scores did not come at the cost of the main letter matching task. Both groups performed equally well on the primary activity. This dynamic suggests that the meditation practice actually expanded their pool of available mental resources, rather than simply shifting focus from one task to another.</p>
<p>While the results document the benefits of mindfulness training, the authors noted a few limitations to their research. The experimental task was extremely short, requiring participants to remember an intention for only sixty seconds at a time. In the real world, people often need to remember to do things hours or even days in advance.</p>
<p>The memory task itself was also very simple. Participants only had to remember to press a single key on a standard keyboard. The researchers noted that future studies should investigate whether meditation can help people execute much more demanding, multi-step plans.</p>
<p>It remains unknown if this brief week-long intervention would provide lasting changes to daily memory habits over years or decades. Real-world tasks involve an entirely different set of environmental distractions than a laboratory computer test. Still, the study provides evidence that practicing present-moment awareness can help people effectively manage their future obligations.</p>
<p>The study, “<a href="https://doi.org/10.1016/j.concog.2025.103975">Mindfulness meditation can improve time-based prospective memory performance in restricted monitoring situation</a>,” was authored by Mingyuan Wang and Yunfei Guo.</p></p>
                        </div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; font-size:13px; text-align: center; color: #666666; padding:4px; margin-bottom:2px;"></div>
                        </td>
                </tr>
        </tbody>
</table>
<table style="font:13px Helvetica, sans-serif; border-radius:4px; -moz-border-radius:4px; -webkit-border-radius:4px; background-color:#fff; padding:8px; margin-bottom:6px; border:1px solid #adadad;" width="100%">
        <tbody>
                <tr>
                        <td><a href="https://www.psypost.org/sexualized-dating-profiles-can-sabotage-long-term-relationship-prospects-study-finds/" style="font-family:Helvetica, sans-serif; letter-spacing:-1px;margin:0;padding:0 0 2px;font-weight: bold;font-size: 19px;line-height: 20px;color:#222;">Sexualized dating profiles can sabotage long-term relationship prospects, study finds</a>
                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; text-align:left;color:#999;font-size:11px;font-weight:bold;line-height:15px;">Apr 15th 2026, 14:00</div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; color:#494949;text-align:justify;font-size:13px;">
                        <p><p><em><strong>You’re trying to get noticed in a crowded dating market. But as new research shows, the very strategies that grab attention might be the exact ones pushing love away.</strong></em></p>
<p>When my daughter was a teenager, she uploaded a photo of herself in a revealing swimsuit to social media—something many teens do. My parental instincts kicked in, and I asked her to take it down. My concern wasn’t just about the wrong kind of attention (or even predatory audiences). It was also about the message the photo sent: “This is what I have for sale,” when I knew she had so much more to offer.</p>
<p>I shared this concern with a friend, expecting support. Instead, he looked at me like I was overreacting. “She’s attractive, and that’s part of how people get noticed,” my friend said. “Why not use that? Once she gets the attention she wants, she can reveal the deeper, more sophisticated parts of herself.”</p>
<p><strong>Dating app users face the same dilemma every day. </strong></p>
<p>On the one hand, they want to stand out in a brutally competitive dating market. And a sexy photo can do that fast. After all, photos are the gatekeepers of dating apps¹: if someone’s profile picture doesn’t catch your eye, swiping left is almost automatic. You may never even get to their personality.</p>
<p>On the other hand, that same strategy may have unintended consequences:</p>
<ul>
<li><strong>Objectification: </strong>Potential partners may see you as a means to fulfill their fantasy rather than a person with thoughts and desires of your own.</li>
<li><strong>Competence bias: </strong>They may assume a sexy body is all you have to offer, perceiving you as less intelligent or interesting than you really are.</li>
<li><strong>The “short-term” trap: </strong>They may assume you aren’t “marriage material,” either because they think you only want sex, or because they think you’re “fun for now” but not someone to bring home to Mom.</li>
</ul>
<p>So, who is right? My protective instincts or my friend’s logic?</p>
<p>We decided to find out. In three new studies², we tested whether a sexualized profile can influence how people see you—and importantly, <strong>why</strong> and <strong>when</strong> sexualization can backfire. The results might make you think twice before posting your next selfie, especially if you’re looking for more than just attention (or just sex).</p>
<p>Here is what we found.</p>
<p><strong>The first study: Do sexualized profiles kill relationship appeal?</strong></p>
<p>First, we had to establish the basics. We showed single participants dating profiles that were either sexualized (revealing clothing, flirtatious poses or expressions) or non-sexualized (modest clothing, natural poses and expressions).</p>
<p>We matched the photos on attractiveness, lighting, and angle, so the only difference was the sexualized presentation itself.</p>
<p>After viewing the profiles, participants rated how they saw the profile owner. For example, how much they were seen as a “person” versus a sexual object, whether they seemed like a good long-term partner, and what kind of relationship they seemed to be looking for. We also asked whether they themselves would be interested in a long-term relationship with that person.</p>
<p>The results were clear. Sexualized profiles were judged more negatively and elicited significantly less interest in long-term relationships. The participants might have been interested in looking, but they weren’t interested in staying.</p>
<p>But there was an important limitation: the sexualized and non-sexualized profiles featured different people, so we needed a stronger test to rule out the possibility that participants were reacting to the specific person rather than to sexualization itself.</p>
<p><strong>The second study: Why long-term interest is lower for people with sexualized profiles</strong></p>
<p>We needed to know <em>why</em> this happens.</p>
<p>To test this, we moved beyond static images. Participants watched a short video introduction featuring the <strong>same person</strong> in both the sexualized and non-sexualized versions. This mattered because people weren’t just reacting to a face, charm, or a “vibe.” They were reacting primarily to how that person presented themselves.</p>
<p>We found that people with sexualized profiles were seen as less suitable long-term partners, and that helped explain why participants were less interested in a meaningful relationship with them.</p>
<p><strong>The third study: Can your bio soften the negative effect of a sexualized profile?</strong></p>
<p>Finally, we tested whether we could get the best of both worlds: Can a sexy photo be balanced by a more human bio that shows concern for others?</p>
<p>Participants saw profiles that varied in both the photo (sexualized vs. non-sexualized) and the written description (communal vs. neutral). This let us test whether signaling caring qualities and depth can soften the negative assumptions that a sexualized photo sometimes triggers.</p>
<p>To illustrate, a “communal” (or caring) self-description included statements like:<br>
“I love meeting up with friends, taking sunset beach walks, volunteering with the elderly, and assisting them on a weekly basis.”</p>
<p>A neutral self-description included statements like:<br>
“I like the beach, going to parties, and just enjoying life.”</p>
<p><strong>What did we find?</strong></p>
<p>The meaning of a sexy photo depends on the rest of the profile and on who is doing the judging.</p>
<p>For <strong>men viewing women’s profiles</strong>, a warm bio was reassuring. It signaled that behind the sexy photo was someone capable of a real partnership.</p>
<p>For <strong>women viewing men’s profiles</strong>, however, it could backfire.</p>
<p>Women usually have more to lose from a bad dating decision.³ When they saw a man with a shirtless, sexualized photo paired with a sensitive bio about “volunteering with the elderly,” they didn’t buy it. It could feel like a mixed signal. The incongruence made them suspicious of his true intentions.</p>
<p><strong>The Takeaway</strong></p>
<p>Looking back, I still understand my friend’s point. In a crowded dating market, people use what gets them noticed. But our research suggests that getting attention is only the beginning. What happens next depends on how people interpret your overall profile and whether it invites them to see a body or a whole person.</p>
<p>Presenting yourself purely as sexy can sabotage your chances of attracting long-term partners. You can win attention in a second and still lose the chance to be seen for who you are.</p>
<p>You don’t have to wear a sexy outfit to be desirable (save that for when you actually know each other). The goal isn’t to be less sexy; it’s to let your whole self come through first.</p>
<p><strong>References:</strong></p>
<ol>
<li>Van der Zanden, T., Mos, M. B., Schouten, A. P., & Krahmer, E. J. (2022). What people look at in multimodal online dating profiles: How pictorial and textual cues affect impression formation. <em>Communication Research, 49</em>(6), 863-890.</li>
<li>Birnbaum, G. E., Zholtack, K., & Reis, H. T. (2026). Selling yourself short: How sexualized online dating profiles affect viewers’ perceptions and relationship intentions. <em>Cyberpsychology: Journal of Psychosocial Research on Cyberspace, 20</em>(2), Article 3. <a href="https://doi.org/10.5817/CP2026-2-3">https://doi.org/10.5817/CP2026-2-3</a></li>
<li>Walter, K. V., Conroy-Beam, D., Buss, D. M., Asao, K., Sorokowska, A., Sorokowski, P., … Zupančič, M. (2020). Sex differences in mate preferences across 45 countries: A large-scale replication. <em>Psychological Science, 31</em>(4), 408-423.</li>
</ol></p>
                        </div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; font-size:13px; text-align: center; color: #666666; padding:4px; margin-bottom:2px;"></div>
                        </td>
                </tr>
        </tbody>
</table>
<table style="font:13px Helvetica, sans-serif; border-radius:4px; -moz-border-radius:4px; -webkit-border-radius:4px; background-color:#fff; padding:8px; margin-bottom:6px; border:1px solid #adadad;" width="100%">
        <tbody>
                <tr>
                        <td><a href="https://www.psypost.org/researchers-find-dmt-provides-longer-lasting-antidepressant-effects-than-s-ketamine-in-animal-models/" style="font-family:Helvetica, sans-serif; letter-spacing:-1px;margin:0;padding:0 0 2px;font-weight: bold;font-size: 19px;line-height: 20px;color:#222;">Researchers find DMT provides longer-lasting antidepressant effects than S-ketamine in animal models</a>
                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; text-align:left;color:#999;font-size:11px;font-weight:bold;line-height:15px;">Apr 15th 2026, 12:00</div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; color:#494949;text-align:justify;font-size:13px;">
                        <p><p>A recent study published in the journal <em><a href="https://doi.org/10.1016/j.neuropharm.2026.110947" target="_blank" rel="noopener">Neuropharmacology</a></em> provides evidence that a single dose of the psychedelic compound N,N-dimethyltryptamine can produce rapid and long-lasting antidepressant effects in mice. The research suggests that this naturally occurring hallucinogen might also reduce anxiety, offering a potential advantage over existing fast-acting treatments like S-ketamine. These findings highlight the promise of psychedelic compounds as future therapies for severe, treatment-resistant mental health conditions.</p>
<p>Major depressive disorder is a widespread psychiatric condition that affects millions of people globally. Standard treatments typically take several weeks to begin working, leaving patients vulnerable during the waiting period. Approximately a third of these individuals do not respond to traditional medications, leading to a diagnosis of treatment-resistant depression.</p>
<p>In recent years, medical professionals have sought out faster-acting alternatives to help these patients. Ketamine, a medication originally used for anesthesia, has become a prominent rapid-acting antidepressant. A specific version of this drug, known as S-ketamine, is now an approved nasal spray for treatment-resistant depression.</p>
<p>At the same time, scientists have renewed their interest in serotonergic psychedelics, which are compounds that alter perception and mood by interacting with the brain’s serotonin system. N,N-dimethyltryptamine, commonly known as DMT, is a fast-acting hallucinogen found in various plants and animals. Clinical trials with human patients suggest that inhaling or injecting DMT can safely alleviate depressive symptoms.</p>
<p>Despite these promising clinical results, researchers lacked comprehensive laboratory data directly comparing DMT to existing fast-acting drugs like S-ketamine. The scientists conducted this study to evaluate the behavioral effects of DMT against S-ketamine in a controlled animal model. They aimed to establish exactly how long the benefits of DMT last and whether it provides any additional relief for anxiety.</p>
<p>“Current antidepressants often take weeks to produce clinical improvement, which represents a major limitation, especially for patients with severe symptoms. Rapid-acting antidepressants such as S-ketamine have shown promising results, but their clinical use is limited by adverse effects and potential for abuse,” said study author Elaine Gavioli, a professor of pharmacology at the Federal University of Rio Grande do Norte.</p>
<p>“As N,N-dimethyltryptamine (DMT) has recently gained attention as a potential rapid-acting antidepressant, preclinical evidence comparing its effects with established rapid-acting treatments remains limited. So, we investigated and compared the antidepressant- and anxiolytic-like effects of DMT and S-ketamine in a preclinical model, aiming to better understand how emerging compounds might perform relative to an already established rapid-acting treatment.”</p>
<p>The scientists utilized male Swiss mice, a widely used breed of white laboratory mouse known for having diverse genetics, which helps researchers better mimic the natural biological variations found in human populations. They started with a sample of 136 mice and exposed them to unpredictable, inescapable foot shocks over two days. This procedure is designed to induce a state called learned helplessness, a condition where animals stop trying to avoid stressful situations.</p>
<p>Learned helplessness is a standard scientific model used to mimic the core symptoms of human depression, such as a lack of motivation and behavioral despair. Out of the original group, 75 mice developed this helpless behavior. The researchers then divided these 75 mice into different housing situations and treatment groups.</p>
<p>Some mice were housed in groups, while others were housed individually to see how social isolation might affect the treatments. The animals received a single injection of either a saline placebo, S-ketamine, or DMT. The researchers used exact dosages, giving S-ketamine at either 10 or 30 milligrams per kilogram of body weight, and DMT at either 10 or 25 milligrams per kilogram.</p>
<p>Following the injections, the scientists put the mice through a series of behavioral assessments. To measure behavioral despair, they used a tail suspension test, which records how quickly a mouse stops struggling when held upside down by its tail. To evaluate a symptom called anhedonia, which is an inability to feel pleasure, they provided the mice with a choice between regular water and sweetened sucrose water.</p>
<p>Healthy mice naturally prefer the sweet water, but depressed mice tend to lose interest in it. The scientists also used an elevated plus-maze and an open field arena to test for anxiety-like behaviors. They recorded exactly how the animals moved, explored, and reacted to new environments over the course of eight days.</p>
<p>The analysis revealed that both S-ketamine and DMT successfully reversed the learned helplessness behavior in the group-housed mice. Exactly 24 hours after receiving either drug, these animals regained the motivation to escape the mild foot shocks. In the single-housed mice, neither drug restored the immediate escape reflex, suggesting that the presence of other mice is necessary for that specific recovery.</p>
<p>The isolated mice still experienced other significant benefits from the medications. Both S-ketamine and DMT completely prevented the loss of interest in the sweetened water five days after the injection. This outcome provides evidence that both substances effectively treat anhedonia, restoring the animals’ normal reward-seeking behaviors.</p>
<p>The tail suspension test highlighted some differences between the two drugs over time. S-ketamine at the 30 milligram dosage reduced behavioral despair 28 hours after the injection, but this effect did not persist. DMT at the 10 milligram dosage produced a much longer-lasting benefit. The mice treated with DMT continued to struggle and try to escape during the tail suspension test up to eight days after receiving their single injection.</p>
<p>DMT also displayed unique benefits in the anxiety tests. Five days after the treatment, mice given DMT spent significantly more time exploring the exposed, open arms of the elevated maze. Mice typically avoid open, elevated spaces unless their anxiety levels are quite low.</p>
<p>“An interesting finding was the prolonged duration of behavioral effects following a single administration of DMT, which persisted for at least eight days,” Gavioli told PsyPost. “This suggests that DMT may trigger longer-lasting neurobiological changes.”</p>
<p>S-ketamine failed to increase the exploration of these open areas in the experimental animals. This observation suggests that DMT acts as an anxiolytic, meaning it actively reduces anxiety. S-ketamine did not display these anti-anxiety properties in this specific model of stress.</p>
<p>The researchers noted that both drugs caused a brief period of reduced movement immediately following the injection. This temporary sedative effect wore off within an hour of the animals receiving the treatment.</p>
<p>“Our findings suggest that DMT may produce rapid antidepressant- and anxiolytic-like effects in an animal model of depression,” Gavioli said. “This supports the search for new, faster-acting antidepressant treatments beyond traditional options. However, these findings are based on animal studies, and further research is needed before considering clinical applications in humans.”</p>
<p>“The effects we observed were robust in a well-established animal model of depression and appeared after a single dose, which is particularly relevant for fast-acting treatments. However, these findings are still preliminary. They help guide future research but do not yet translate directly into clinical use.”</p>
<p>While these animal tests provide strong evidence for the therapeutic potential of DMT, the scientists noted a few limitations in their work. The study exclusively used male mice, primarily because the specific learned helplessness model is historically difficult to replicate in female Swiss mice. Exploring how female animals respond to DMT remains a necessary step for future investigations.</p>
<p>Technical issues with video equipment prevented the researchers from counting the frequency of head twitches in the mice. In rodent studies, head twitches are typically used as a physical marker for a hallucinogenic experience. Because of this missing data, the team could not determine if the intensity of the psychedelic experience correlates with the degree of depression relief.</p>
<p>Understanding exactly how DMT interacts with serotonin receptors could eventually help medical professionals design new treatments for stress-related disorders. A deeper understanding of these processes might even allow scientists to create drugs that offer the emotional benefits of psychedelics without the intense hallucinations.</p>
<p>“It is important to emphasize that these findings do not support the recreational or unsupervised use of DMT,” Gavioli noted. “The results come from a controlled preclinical study in animals using carefully defined doses, and effects observed in animal models do not always translate directly to humans. Further research is needed to evaluate safety, effectiveness, and appropriate use in humans. Currently, our laboratory is investigating the biological mechanisms underlying these effects. Additionally, we are exploring the antidepressant effects of DMT in different animal models of depression and in both sexes.”</p>
<p>The study, “<a href="https://doi.org/10.1016/j.neuropharm.2026.110947" target="_blank" rel="noopener">N,N-dimethyltryptamine elicits antidepressant and anxiolytic effects in helpless mice: a comparative study with S-ketamine</a>,” was authored by Anne Nathalia de Sousa-Silva, Clarissa de Almeida Moura, Carina Ioná de Oliveira Torres, Vitória Barros Marques, Jayane M. do Nascimento Silva, Bruno Lobão-Soares, Sérgio Ruschi Silva, Nicole L. Galvão-Coelho, Fernanda Palhano-Fontes, Draulio Barros de Araújo, Edilson Dantas da Silva Jr., and Elaine C. Gavioli.</p></p>
                        </div>

                        <div style="font-family:Helvetica, sans-serif; font-size:13px; text-align: center; color: #666666; padding:4px; margin-bottom:2px;"></div>
                        </td>
                </tr>
        </tbody>
</table>
<p><strong>Forwarded by:<br />
Michael Reeder LCPC<br />
Baltimore, MD</strong></p>

<p><strong>This information is taken from free public RSS feeds published by each organization for the purpose of public distribution. Readers are linked back to the article content on each organization's website. This email is an unaffiliated unofficial redistribution of this freely provided content from the publishers. </strong></p>

<p> </p>

<p><s><small><a href="#" style="color:#ffffff;"><a href='https://blogtrottr.com/unsubscribe/DY9DKf?signature=018b8cbbc88d9e8cfaad18cbd390691eacade4e6f93e24e02ae01614222f75b8'>unsubscribe from this feed</a></a></small></s></p>